Vida de San Vicente Ferrer
Vincent
era el cuarto hijo del noble, un notario
que venía de Palamós, y su esposa, Constança Miquel, aparentemente de la propia
Valencia o Girona. La familia de Guillem
Ferrer era de origen noble católico inglés-escocés , que llegó a Valencia en el
siglo XIII y fue ennoblecida una vez más por Jaime I de Aragón; en algunas
fuentes su nombre se da como William Stewart Ferrer, refiriéndose a su
descendencia también de los Stewart de Escocia
Vincent Ferrer, O.P., (valenciano: San Vicente Ferrer, IPA:
[ˈsam viˈsɛm feˈreɾ]) (23 de enero de 1350 - 5 de abril de 1419) fue un fraile
dominico valenciano, que ganó reconocimiento como misionero y lógico. Es
honrado como un santo de la Iglesia Católica.
VIDA TEMPRANA
Vincent era el cuarto hijo del noble anglo-escocés William
Stewart Ferrer (descendiente de la familia inglesa Ferrer y los Stewart de
Escocia) y su esposa española (valenciana), Constantia Miguel. Las leyendas
rodean su nacimiento. Se dijo que un fraile dominico le dijo a su padre en un
sueño que su hijo sería famoso en todo el mundo. Se dice que su madre nunca
experimentó dolor cuando lo dio a luz. Ayunaba los miércoles y viernes y amaba
mucho la Pasión de Cristo. Ayudaría a los pobres y les distribuiría muchas
limosnas. Comenzó sus estudios clásicos a la edad de ocho años, sus estudios de
teología a los catorce.
Cuatro años más tarde, a la edad de dieciocho años, Ferrer
ingresó en la Orden de Predicadores, comúnmente llamada Orden Dominicana. Sin
embargo, tan pronto como entró en el noviciado de la Orden, experimentó
tentaciones que lo instaban a irse. Incluso sus padres le suplicaron que lo
hiciera y se convirtiera en un sacerdote secular. Oró y practicó penitencia
para superar estas pruebas. Así logró completar el año de prueba y avanzar a su
profesión; luego estudió filosofía y teología. .
Durante un período de tres años, leyó únicamente la Sagrada
Escritura y finalmente se la memorizó. Publicó un tratado sobre supuestos
dialécticos después de su profesión solemne y en 1379 fue ordenado sacerdote
católico en Barcelona. Con el tiempo se convirtió en Maestro de Sagrada
Teología y la Orden le encargó que impartiera conferencias sobre filosofía.
Luego fue enviado a Barcelona y finalmente a la Universidad de Lleida, donde
obtuvo su doctorado en teología.
DONES RELIGIOSOS Y TRABAJO MISIONERO
Vincent afirmó más tarde que el Gran Cisma tuvo un efecto
tan deprimente en su mente que le provocó una enfermedad grave a la edad de
cuarenta años. Afirmó que Dios lo sanó y lo instruyó para que saliera y
convirtiera a muchos. Se dice que durante veintiún años viajó a Inglaterra,
Escocia, Irlanda, Aragón, Castilla, Francia, Suiza e Italia, predicando el
Evangelio y convirtiendo a muchos. Muchos biógrafos creen que solo podía hablar
valenciano, pero estaba dotado del don de lenguas.
Predicó a Santa Colette de Corbie y a sus monjas, y fue ella
quien le dijo que moriría en Francia. Demasiado enfermo para regresar a España,
murió en Bretaña. Los pescadores bretones todavía invocan su ayuda en las
tormentas. En España, también es patrón de orfanatos.
CONVERSIÓN DE JUDÍOS Y CONTROVERSIA
Se dice que Vicente es responsable de la conversión de
muchos judíos al catolicismo, a menudo por medios cuestionables; por ejemplo, se
dice que les hizo la vida difícil hasta que se convirtieron y tuvo sinagogas
"dedicadas" como iglesias sobre la base de su propia autoridad. Uno
de sus conversos, un ex rabino de nombre Solomon ha-Levi, pasó a ser obispo de
Cartagena y más tarde arzobispo de Burgos. Se nota que Vincent contribuyó al
antisemitismo en España, ya que la violencia acompañó sus visitas a pueblos que
tenían comunidades judías. Promulgó varias leyes antijudías que prohibían a los
judíos intercambiar comida con cristianos, tener empleados cristianos, cambiar
de residencia o cortarse el pelo o la barba.
Las fuentes son contradictorias sobre el logro de Vincent al
convertir una sinagoga en Toledo, España, en la Iglesia de Santa María la
Blanca; una fuente dice que predicó a las turbas cuyos disturbios llevaron a la
apropiación de la sinagoga y su transformación en una iglesia en 1391; una
segunda fuente dice que convirtió a los judíos de la ciudad que cambiaron la
sinagoga a una iglesia después de abrazar la Fe, pero insinúa el año 1411; una
tercera fuente identifica dos incidentes distintos, uno en Valencia en 1391 y
otro en Toledo en una fecha posterior, pero dice que sofocó un levantamiento
contra los judíos en un lugar y desactivó una persecución contra ellos en el
otro.
Vincent también asistió a la Disputa de Tortosa para
convertir judíos.
TRABAJO POLÍTICO
Vicente intervino durante una crisis política en su tierra
natal, que desembocó en el Compromiso de Caspe, por el que se entregó la Corona
de Aragón a un príncipe castellano, Fernando de Antequera.
Según dos fuentes, Vicente era muy leal al antipapa
avignonés Benedicto XIII, más conocido como "Papa Luna" en Castilla y
Aragón, le mantenía una lealtad inquebrantable y creía que Benedicto XIII era
el verdadero Papa. Según otra fuente, Vicente se esforzó para que Benedicto
XIII pusiera fin al cisma, y después de un período prolongado de recibir
promesas vacías, Vicente alentó al rey Fernando de Castilla a retirar su apoyo
a Benedicto XIII.
MUERTE Y LEGADO
Vincent murió el 5 de abril de 1419 en Vannes en Bretaña y
fue enterrado en la catedral de Vannes. Fue canonizado por el Papa Calixto III
el 3 de junio de 1455. Su fiesta se celebra el 5 de abril. La fraternidad
previamente cismática de San Vicente Ferrer, un instituto religioso pontificio
fundado en 1979, lleva su nombre.
Parroquia de San Vicente Ferrer, Nueva Valencia, Guimaras,
Filipinas, Arquidiócesis de Jaro.
